Un año sin subsidio al diésel: impacto en Ecuador tras el paro de Imbabura

El 13 de septiembre de 2025 se eliminó el subsidio al diésel en Ecuador, una medida que desató un paro indígena en Imbabura y modificó el precio del combustible. El Estado ha logrado un ahorro significativo, aunque los ajustes han impactado a transportistas...

Impacto del fin del subsidio al diésel a un año del paro en Imbabura

El 13 de septiembre de 2025 marcó un cambio histórico en la política de combustibles en Ecuador: el Gobierno del presidente Daniel Noboa eliminó el subsidio al diésel, vigente desde 1974. Esta decisión, que varios gobiernos anteriores no consiguieron concretar, elevó el precio del diésel para el sector automotor de USD 1,80 a USD 2,80 por galón, desencadenando un paro indígena en la provincia de Imbabura que duró 35 días. A más de un año de este hecho, es importante analizar las transformaciones que esta medida ha generado en el Estado y los ciudadanos.

1. Contexto y medida inicial

Antes del cambio, el Estado subsidiaba en alrededor de USD 1 por galón de diésel. La eliminación del subsidio implicó que el precio base subiera a USD 2,80, el cual se mantuvo hasta diciembre de 2025. Posteriormente, entró en funcionamiento un sistema de bandas para ajustar precios mensualmente, con límites de variación entre -10% y +5%, según el mercado internacional de petróleo, similar al esquema utilizado para las gasolinas Extra y Ecopaís.

Actualmente, desde el 12 de octubre de 2026 y hasta el 11 de noviembre del mismo año, el precio del diésel está en USD 3,11 por galón debido a la volatilidad del mercado petrolero internacional exacerbada por conflictos geopolíticos.

2. Compensaciones económicas

Para mitigar el impacto social y económico, el Gobierno implementó varias medidas de compensación temporales:

• Transporte público urbano e inter e intraprovincial: Bonos mensuales de USD 400 a USD 1.800 hasta mayo de 2026; bonos de chatarrización hasta USD 20.000; créditos a una tasa preferencial del 9%.
• Transporte comercial (carga pesada, carga mixta, escolar, institucional, turística): compensaciones por tres meses.
• Pequeños productores: "Bono Raíces" de USD 1.000 como capital inicial entregado a aproximadamente 100.000 agricultores.
• Familias en situación vulnerable: incorporación de 55.000 familias adicionales al Bono de Desarrollo Humano.

En conjunto, estas medidas representaron un gasto de alrededor de USD 923 millones para el Estado.

3. El paro indígena en Imbabura

La Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) convocó un paro nacional e indefinido desde septiembre de 2025, focalizado especialmente en Imbabura, en rechazo al levantamiento del subsidio por su impacto en transporte, inflación y producción agrícola. Aunque las movilizaciones duraron más de un mes, no alcanzaron la magnitud de protestas pasadas de 2019 y 2022.

La Cámara de Industrias y Producción (CIP) calculó pérdidas económicas entre USD 90 y 100 millones en la provincia, afectando a sectores como floricultura, lácteos, construcción, agricultura, turismo y comercio.

4. Ahorro fiscal para el Estado

Antes de la medida, el Ministerio de Economía y Finanzas estimó que en 2025 el gasto en subsidios para el diésel alcanzaría los USD 1.243 millones. Con la eliminación, se proyectó un ahorro de USD 424 millones a pesar de las compensaciones.

Para 2026, el ahorro esperado superó los USD 1.100 millones, lo que representa un incremento de USD 676 millones frente al año anterior, gracias a la temporalidad de las compensaciones.

5. Ajustes en tarifas de transporte

Al finalizar las compensaciones a transportistas en mayo de 2026, surgieron negociaciones entre sectores de transporte y autoridades municipales para revisar tarifas:

• En Quito, se mantuvo la tarifa urbana congelada en USD 0,35 durante 2026, con un aumento proyectado a USD 0,40 desde enero de 2027.
• En Guayaquil, la tarifa subirá de USD 0,30 a USD 0,45 de manera gradual conforme las unidades cumplan con homologaciones y revisiones técnicas.
• El transporte inter e intraprovincial registró un incremento del 25% desde agosto de 2026, según la Agencia Nacional de Tránsito (ANT).

6. Variaciones internacionales y sistema de bandas

La crisis internacional derivada de la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel, que cerró el estrecho de Ormuz, presionó los precios internacionales del petróleo y, por ende, los combustibles en Ecuador. El sistema de bandas responde a estas fluctuaciones, permitiendo subidas de hasta 5% o bajadas de hasta 10% mensuales.

No obstante, tras varios meses consecutivos de incrementos, el Gobierno ajustó la fórmula para contener los efectos en los precios locales. Esto ha permitido que los valores de gasolinas Extra, Ecopaís y diésel bajen en Ecuador, en contraste con otros países.

Sin embargo, esta tendencia también ha aumentado el costo del subsidio estatal al diésel, que entre enero y agosto de 2026 alcanzó USD 740,4 millones, un 44% más que en el mismo periodo del año anterior.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué motivó la eliminación del subsidio al diésel?

Diversos gobiernos habían intentado eliminar el subsidio para reducir el gasto fiscal, incentivar un uso más responsable del combustible y ajustar precios a las condiciones de mercado, objetivos que finalmente concretó el Gobierno de Daniel Noboa en 2025.

¿Qué sectores fueron los más afectados por el fin del subsidio?

Principalmente el transporte público y comercial, agricultores pequeños, y sectores productivos de provincias como Imbabura. Además, el incremento del precio impactó en costos logísticos y en la inflación general.

¿Qué mecanismos existen para ajustar el precio del diésel?

Se estableció un sistema de bandas que regula las subidas y bajadas en función de los precios internacionales y otras variables, con límites mensuales para proteger al consumidor y al Estado.

¿Qué efectos tuvo el paro en Imbabura?

Durante 35 días, restricciones en vías y movilizaciones causaron pérdidas económicas evaluadas en hasta USD 100 millones, con afectación a diversos sectores productivos y comerciales.

¿Cómo cambiaron las tarifas del transporte tras la eliminación del subsidio?

Aunque hubo un periodo de congelamiento y compensaciones temporales, las tarifas comienzan a incrementarse desde 2027 en ciudades principales y ya subieron un 25% en transporte interprovincial desde agosto de 2026.

¿Cuál es el balance fiscal para el Estado luego de eliminar el subsidio?

El Estado ha logrado reducir considerablemente el gasto en subsidios, logrando ahorros por más de USD 1.100 millones en 2026, a pesar del aumento temporal en compensaciones y subsidios derivados de ajustes internacionales.